Współcześnie najdłuższymi mostami są mosty wiszące. Most wisi na ogromnych linach, zakotwiczonych w brzegu i wyniesionych wysoko na specjalnie wybudowanych wieżach. Na pomniejszych stalowych linach zwisających z lin głównych utrzymywany jest pomost. Pierwszy most wiszący wzniósł pomiędzy 1819 a 1829 rokiem Thomas Telford.

Łączył on wyspę Anglesey z Walią ponad cieśniną Menai. Zawieszony był na 16 ciężkich łańcuchach liczących 518 metrów długości każdy. Problemy związane z zawieszeniem łańcuchów na kamiennych wieżach na długo zniechęciły innych konstruktorów do tego typu budowli.

most wiszący

Idea mostu wiszącego odżyła na nowo, gdy John A. Roebling wymyślił metodę skręcania lin z pojedynczych drutów. W 1855 roku zbudował most wiszący nad rzeką Niagara, opodal wodospadu. Wpierw ponad rzeką pomiędzy wieżami rozciągnięto 3640 osobnych drutów stalowych, po czym skręcono je w cztery liny, każda o średnicy 25 cm. Na tych linach, 76 metrów ponad lustrem wody, zawieszono 250-metrowy most.